„Hraní je můj život, moje poslání. Nemůže mi ho nikdo vzít, ani nemoc… To bych umřel!“ řekl deníku Blesk. Před dvěma lety lékaři herci diagnostikovali rakovinu plic. O rok později mu našli nádor na ledvině a v posledních měsících prodělal hned tři zápaly plic po sobě. Jeho zdravotní stav proto budí obavy i u nejbližších.
Velkou oporou je mu dlouholetá partnerka Helena, se kterou žije už tři desetiletí střídavě v Karlíku u Prahy a v Plané nad Lužnicí. Ta má o jeho zdraví velký strach. „Není mu dobře, nesmí se přetahovat, musí odpočívat. Tohle nemůže zvládnout!“ svěřila se . Zároveň dodala: „Musí se rozhodnout – buď práce, nebo život!“
Fanoušky okamžitě začalo zajímat, zda kvůli zdravotním problémům skončí i v nekonečném seriálu Ulice, kde už řadu let ztvárňuje dobrosrdečného Vlastimila Peška. Sám herec přiznal, že jeho role je v poslední době menší. „V Ulici je mě stále míň a míň, víc se tam o mně mluví. Opravdu se po těch třech zápalech šetřím,“ vysvětlil pro Blesk.
Definitivní konec ale zatím rozhodně nenastává. Televize Nova potvrdila, že s ním nadále počítá. „Do konce prázdnin vypsané obrazy nemá. V Ulici s ním ale od září normálně počítáme,“ uvedla pro Blesk tisková mluvčí seriálu Sára Mendel. Následně dodala jasně: „V Ulici určitě nekončí, to je ověřené.“
Rudolf mladší už kvůli zdraví změnil řadu návyků. Přestal kouřit, omezil i rybaření, které měl celý život rád, a místo toho se věnuje klidným procházkám podél Berounky a Lužnice. Pod dohledem lékařů se snaží šetřit síly, ale s herectvím se loučit nechce. Občas stále vystupuje také v Divadle Bez zábradlí.